Influence des vents océaniques de surface sur les trajets migratoires du Puffin cendré atlantique (Calonectris diomedea borealis)

Abstract

La migration est définie en biologie du comportement comme le déplacement périodique d'un groupe d'individus entre deux zones distinctes. Elle constitue une adaptation aux fluctuations environnementales qui peuvent se produire à plusieurs échelles de temps. L'expression des programmes génétiques gouvernant la migration peut être régulée par la plasticité comportementale d'un individu confronté à un environnement changeant, ce dernier contribuant à l'évolution des stratégies migratoires. Ici, nous étudions l'influence des conditions de vent local sur les trajets migratoires d'un oiseau pélagique, le Puffin cendré atlantique (Calonectris diomedea borealis). Cet oiseau niche sur des îles rocheuses de l'Atlantique Nord et migre à partir de septembre ves des sites d'hivernage répartis dans tout l'Atlantique. Certains individus sont fidèles au même site d'hivernage d'une année sur l'autre tandis que d'autres visitent de manière alternative des sites distants de plusieurs milliers de kilomètres, indépendamment des caractéristiques océanographiques des sites et des paramètres individuels des individus. Nos résultats suggèrent l'existence d'une influence des conditions locales de vent sur les déplacements des Puffins cendrés à deux moments critiques de la migration : le départ de la colonie au début de la migration automnale et l'arrivée des individus dans une zone météorologiquement instable de l'Atlantique Sud. La variabilité observée pourrait être une manifestation de la plasticité comportementale des Puffins cendrés, qui intègrent à la fois les conditions locales de vent dans leurs déplacements (en privilégiant des vents arrières) et la qualité relative des différents sites d'hivernage (en termes d'exposition à des régimes de vents propices au retour à la colonie).