Infection à Encephalitozoon cuniculi chez le lapin : synthèse bibliographique et état des connaissances

Abstract

Encephalitozoon cuniculi est un parasite microsporidien présent dans le monde entier et ayant pour hôte principal le lapin. Ce pathogène peut néanmoins infecter de nombreux autres mammifères dont l’Homme. Chez le lapin, une infection par ce parasite occasionne des expressions cliniques variées. Alors que certains sont asymptomatiques d’autres peuvent présenter, en association ou non, des symptômes neurologiques, rénaux ou une atteinte oculaire. Cette affection est fatale dans de nombreux cas. Les outils diagnostiques à disposition des praticiens vétérinaires ne permettent pas de diagnostic de certitude mais peuvent s’avérer utiles dans la prophylaxie de l’infection, notamment en élevages ou en laboratoires. Aucun protocole de traitement clair n’existe aujourd’hui. Ainsi, il est conseillé de mettre en place un traitement visant tout d’abord à réduire la charge parasitaire de l’hôte, à réduire l’inflammation tissulaire provoquée par le développement du parasite à l’origine des signes cliniques observés et enfin, lors d’atteinte neurologique, à mettre en place une physiothérapie visant à aider le lapin à récupérer ses fonctions vestibulaires. En cas d’atteinte oculaire, l’extraction du cristallin par phacoémulsification est actuellement le traitement de choix