Maîtrise de la reproduction du loup en captivité : application pratique sur une meute du parc Alpha (Parc du Mercantour)

Abstract

Ce travail décrit tout d’abord la biologie de la reproduction du loup (Canis lupus), en soulignant les différences physiologiques et comportementales avec le chien. Dans une seconde temps, après un rappel des différentes méthodes contraceptives et abortives utilisées chez le chien, l’auteur étudie leur utilisation sur des loups captifs. L’utilisation de méthodes définitives (chirurgicales), bien qu'aisée, entraîne une perte du potentiel reproductif et une diminution de la diversité génétique. Pour les méthodes temporaires (médicales), différents traitements hormonaux sont disponibles tels que les progestatifs et les analogues agonistes de la GnRH. Le choix des différentes voies d’administration et leur faisabilité en parc zoologique sont ensuite discutés. L’interruption de gestation, plus difficile à mettre en oeuvre, permet de conserver le comportement de reproduction des animaux et d’éviter les répercussions sur l’organisation sociale. Pour finir, l’auteur décrit les alternatives disponibles pour contrôler la taille d’une meute captive : la division de la meute, la séparation des mâles et des femelles et l’euthanasie des louveteaux.