Etude de la protection virologique induite par la vaccination contre la myxomatose chez le lapin européen

Abstract

La myxomatose, maladie majeure du lapin européen (Oryctolagus cuniculus), sévit de façon enzootique sur plusieurs continents. C’est une maladie infectieuse, virulente, inoculable, dont l’agent pathogène est un virus de la famille des Poxviridae, genre Leporipoxvirus. Celui-ci provoque, pour sa forme classique, une pathologie souvent létale, caractérisée par une immunodépression sévère et l’apparition de pseudotumeurs cutanées : les myxomes. L’infection myxomateuse confère aux lapins rescapés une immunité protectrice durable vis-à-vis des réinfections ultérieures. Dans ce travail, nous avons étudié le comportement clinique et virologique de lapins vaccinés vis-à-vis d’une épreuve virulente sévère en fonction de leur titre initial en anticorps, et leur éventuelle contagiosité en les plaçant en contact étroit avec des lapins séronégatifs. Dans nos conditions expérimentales, en l’absence de vecteurs, aucun des 10 lapins séropositifs inoculés n’a transmis le virus myxomateux. Néanmoins, il apparaît que la protection clinique et virologique de la vaccination n’est pas totale pour tout titre en anticorps initial.