Le cheval du picador dans la tauromachie d'hier et d'aujourd'hui

Abstract

Depuis l'Antiquité, le cheval est le collaborateur traditionnel de l'homme dans sa lutte contre le taureau. Symbole de la richesse et de l'adresse chevaleresque de l'aristocratie espagnole, le cheval est mis à l'honneur pendant l'âge d'or de la tauromachie équestre espagnole, jusqu'à la fin du XVIIème siècle. L'essor du torreo à pied et la mise en place de la corrida moderne le réduiront au rang de bête de réforme condamnée par les jeux de l'arène. Après deux siècles d'hécatombe, le cheval du picador, qui est aujourd'hui efficacement protégé, prend pleinement part au premier acte de la corrida. Il est désormais formé -et même élevé- pour cette unique utilisation, au sein des cuadras de caballos. Il se retrouve donc logiquement au coeur des débats actuels concernant le tercio des varas ; surtout dans la mesure où il est accusé par certains d'en dénaturer le personnage principal, le toro. Ce qui constituerait une grave atteinte à l'authenticité tauromachique. Pour conserver à la tauromachie son tiers le plus important, car c'est lui qui pérennise la bravoure, qualité première, du taureau de combat, le tercio de varas doit se moderniser et s'adapter aux évolutions des goûts et des mentalités du public, aux modifications physiques et morales qu'ont subi les toros, au toreo moderne des maestros. Nous verrons comment le picador et le cheval de pique d'aujourd'hui sont à même d'offrir un vrai moment de tauromachie, dans toute l'authenticité, la loyauté, la violence aussi, d'un véritable combat.